エクソソームは、細胞内の多胞体（Multivesicular Body, MVB）と細胞膜が融合した後、細胞外マトリックスに放出される直径約30〜150ナノメートル（nm）の細胞外小胞（Extracellular Vesicles, EVs）の一種です。簡単に言えば、エクソソームはデオキシリボ核酸（DNA）、メッセンジャーリボ核酸（mRNAs）、マイクロリボ核酸（miRNAs）、熱ショックタンパク質90（HSP90）および熱ショックタンパク質70（HSP70）、ならびにタンパク質などの複雑な成分を含む小さな小胞です。これらはシグナル分子の担体として機能し、タンパク質、脂質、mRNA、miRNA、DNAの輸送や疾患の進行を促進し、生理学的および病理学的プロセスにおけるシグナル伝達に関与します。エクソソームの組成と機能は分泌する細胞の種類によって決定され、個人の現在の生理学的・病理学的状態や細胞の微小環境（Microenvironment）の影響を反映することができます。